Hoe ontstaat aardgas?

Aardgas bevindt zich in de microscopisch kleine ruimtes tussen de zandkorrels van een laag zandsteen. Het gas is ontstaan uit steenkoollagen. Deze steenkoollagen zijn miljoenen jaren geleden gevormd uit afgestorven planten, bomen en diertjes. Hoger gelegen lagen zorgen voor een hoge druk en temperatuur. Daardoor ontstaat uit het steenkool aardgas. Het gas stijgt op en komt terecht in de poriën van het zandsteen. Boven het zandsteen ligt een dikke, ondoordringbare, zoutlaag. Die laag zorgt ervoor dat het gas niet uit het zandsteen kan ontsnappen.

wanneer is aardgas ontstaan? 

De steenkoollagen waaruit aardgas is ontstaan zijn ongeveer 350 miljoen jaar oud. Het gas zelf is minder oud, ongeveer 100 miljoen jaar. Op welke diepte het aardgas kan worden gevonden verschilt per gasveld. Er is gas aangetroffen op nog geen 500 meter diepte (in de zeebodem bijvoorbeeld), maar ook op 4.000 meter. Het meeste gas in Nederland bevindt zich op diepte van drie kilometer.